Terras raras e a disputa pelo conhecimento que fica no Brasil

A australiana Meteoric Resources entregou dez quilos de carbonato misto de terras raras extraídos no Projeto Caldeira, em Poços de Caldas, para a iniciativa brasileira MagBras. O material vai passar por testes que buscam integrar as etapas de separação química, refino de metais e produção de ligas para fabricar ímãs permanentes usados em motores elétricos.

O teste em escala de demonstração tenta superar os gargalos do escalonamento industrial, etapa em que processos validados em laboratório precisam se provar viáveis em tanques e plantas maiores. O país já conta com histórico técnico na área, como a produção de ligas em laboratório pelo Instituto de Pesquisas Tecnológicas e pela CBMM em 2016, além de pesquisas de separação no Cetem e estruturas fabris de teste no LabFabITR.