O livro secreto dos empreendedores

O grande segredo do vale

Era uma tarde quente em Atenas, muitos séculos atrás.

Sob a sombra de uma oliveira, um jovem rabisca observações num simples pergaminho. Ele anota com muito empenho e cuidado tudo que observa, bem como dúvidas e questionamentos para os quais busca uma resposta.

O movimento das estrelas, as sombras que se movem, do que são feitas as coisas...

Magicamente, esse simples e surrado pergaminho desaparece e ressurge gerações mais tarde, tendo passado por inúmeras mãos e mentes curiosas.

Tales, Aristóteles, Arquimedes, Alhazen. Cada um contribuindo com o que observava e concluía.

Muitos séculos depois, já nas mãos de Galileu, esse pergaminho, agora encadernado, possui anotações de diversos tipos. Como os objetos caem em diferentes velocidades, como os líquidos se movem, além de inúmeros rabiscos, símbolos, letras que já não falavam a língua falada, e sim uma língua de símbolos matemáticos que vai ganhando o mundo.

Seguindo sua viagem misteriosa, o nosso, agora, caderno cai nas mãos de René Descartes, que inclui seu método para questionar certezas e jamais aceitar verdades absolutas sem antes testá-las.

Nos séculos seguintes, nosso caderninho continua a crescer, ganhando corpo e profundidade. Passa pelas mãos de Newton e Karl Popper e tantos outros curiosos notáveis, que registram ali suas descobertas e expandem os limites do conhecimento.

E agora cá estamos, no século XXI. E esse caderno, agora praticamente um livro digital, viajando por zeros e uns, continua a ser escrito por filósofos, inovadores e fazedores modernos.

Steve Blank, Eric Ries, Ash Maurya e Alexander Osterwalder são alguns dos que continuam a expandir esse conhecimento que foi responsável por tantas evoluções e revoluções na nossa sociedade e que a maioria de nós não se dá conta.

E este é o verdadeiro segredo que muitas das startups modernas conhecem, e não fazem muita questão de esconder.

Pois é algo antigo, profundo e poderoso, que vem sendo construído há mais de 2.500 anos.

O que tem nesse livro?

Quais são suas instruções milenares?

Você pode achar que nunca viu esse livro antes ou então estar morrendo de curiosidade para botar as mãos nele, mas garanto que você conhece o seu teor.

Esse livro se chama Método Científico e é exatamente a arma secreta dos empreendedores, dos novos produtos, startups e negócios que têm transformado o nosso mundo.

Oi, sumido

O método científico foi sendo desenvolvido como uma abordagem sistemática para investigar fenômenos, adquirir novos conhecimentos e aprimorar descobertas anteriores.

Ele é baseado na observação cuidadosa, formulação de hipóteses testáveis, experimentação rigorosa, análise objetiva dos dados e revisão contínua das hipóteses.

Ao longo da história, esse método evoluiu significativamente:

Séculos VI e V a.C.

Filósofos como Tales de Mileto começam a formular hipóteses refutáveis sobre fenômenos naturais, rompendo com explicações mitológicas e abrindo espaço para o pensamento racional.

Século IV a.C.

Aristóteles propõe um sistema estruturado de investigação por meio de observação, categorização, e dedução lógica, influenciando profundamente a abordagem científica.

Séculos III a.C. a II d.C.

Desenvolvimento de experimentos práticos e sistemáticos por cientistas como Arquimedes e Eratóstenes, focando em testes empíricos.

Séculos IX a XIII

Cientistas muçulmanos como Alhazen aperfeiçoaram a experimentação controlada, especialmente na ótica, influenciando a ciência experimental.

Século XIII

Roger Bacon introduziu elementos do empirismo na Europa, enfatizando a observação e a experimentação direta como fundamentais para o conhecimento.

Século XVI

Nicolau Copérnico e Johannes Kepler desafiaram dogmas estabelecidos, utilizando observações e hipóteses para apresentar novas explicações do universo.

Séculos XVI e XVII

Galileu Galilei: formulou o método experimental baseado em observação sistemática, testes empíricos controlados e dedução lógica.

Francis Bacon: definiu formalmente o método indutivo, destacando a necessidade de coleta rigorosa de dados e experimentação sistemática.

René Descartes: introduziu o método dedutivo, focado em dúvida sistemática e busca por verdades universais.

Século XVII

Isaac Newton consolidou o método científico moderno, combinando matemática com experimentação rigorosa para validar teorias (por exemplo, as leis da física).

Século XX

Karl Popper propôs a lógica da falsificação (refutabilidade), defendendo que hipóteses científicas devem ser testadas por tentativas explícitas de refutá-las para garantir progresso científico contínuo.

O método científico nas startups

A essência do método científico nas startups é simples e poderosa. Observar problemas reais, formular hipóteses testáveis, desenvolver experimentos rápidos, coletar e analisar dados e tomar decisões objetivas sobre ajustar ou avançar com a solução.

Esse processo contínuo permite que startups reduzam incertezas, ajustem rapidamente seus produtos ao mercado e aumentem significativamente as chances de sucesso.

Nesta linha do tempo daqueles que moldaram o método científico aplicado às startups, destacam-se alguns nomes importantes deste movimento desde o início do século.

Steve Blank (2005) - Customer Development e The Four Steps to the Epiphany

Steve Blank é considerado o pai do empreendedorismo moderno. Ele publicou seu método aplicado às startups no livro "The Four Steps to the Epiphany" através do processo de Customer Development.

Este método auxilia novos negócios a descobrir e validar seu modelo por meio de quatro passos projetados para ajudar startups a navegar na incerteza, destacando o aprendizado contínuo e feedback constante dos clientes como essenciais para o sucesso.

Descoberta (Customer Discovery): compreensão clara do problema e validação direta com potenciais clientes, através de entrevistas e pesquisa.

Validação (Customer Validation): teste das hipóteses iniciais com um produto mínimo viável (MVP), buscando confirmar se o produto resolve um problema real e se há disposição para pagamento por parte dos clientes.

Venda (Customer Creation): após validação, o foco passa para criação de demanda através de estratégias de marketing e vendas estruturadas.

Estruturação (Company Building): o negócio passa de startup para empresa tradicional, escalando suas operações, construindo times robustos e processos formais para garantir crescimento sustentável.

Alexander Osterwalder (2010) - Business Model Canvas

O Business Model Canvas e sua sistematização de modelos de negócio resultaram da pesquisa de doutorado de Osterwalder, com contribuições significativas de Yves Pigneur. Esta ferramenta foi uma forma muito importante de sistematizar as informações de uma maneira que fosse fácil identificar as hipóteses que estavam sendo desenhadas para que pudessem ser testadas e refinadas passo a passo. Foi uma importante contribuição para o registro e teste de hipóteses.

Eric Ries (2011) - Lean Startup

Inspirado por Steve Blank, Eric Ries lançou o "Lean Startup", popularizando o ciclo Build-Measure-Learn (Construir-Medir-Aprender) e o conceito do Produto Mínimo Viável (MVP), acelerando o aprendizado e reduzindo o risco de falhas.

Uma curiosidade. Eric Ries foi aluno de Steve Blank em seu famoso curso de Stanford, onde ele ensinava o método de Customer Development, tendo sido provavelmente o seu melhor aluno. Além disso, foi ele quem cunhou o termo pivotar, cujo conceito Steve Blank já trazia em seu curso.

Ash Maurya (2011) - Running Lean

Com o livro "Running Lean", Ash Maurya simplificou o método Lean e criou o Lean Canvas, uma ferramenta prática e visual que ajuda startups a validar hipóteses rapidamente e focar claramente no que importa para o cliente e o mercado. Ele defende que a inovação não está em criar produtos geniais dentro de uma garagem ou porão, mas em validar continuamente hipóteses claras com experimentos reais junto ao mercado.

Já em sua 3ª edição, “Running Lean” é um livro altamente influente em todo o mundo e tem sido fundamental na disseminação dos testes rápidos, validação antes da construção e entendimento das necessidades dos clientes. Tem sido um dos livros mais recomendados para fundadores desde que foi lançado.

5 passos para eternidade

Agora que já conhecemos o maior segredo dos empreendedores, vamos transformá-lo em algo prático e aplicável à sua realidade.

Passo 1: Observação intencional

Toda inovação começa com um olhar atento para o mundo. As grandes ideias não surgem do nada, mas da observação cuidadosa e profunda de problemas reais enfrentados por pessoas e organizações.

Exemplo prático:

Imagine que você mora em uma cidade litorânea e percebe que os pescadores têm dificuldade para manter seus peixes frescos por falta de refrigeração adequada nos barcos. Você observa que isso prejudica suas vendas e seu sustento, especialmente em dias muito quentes.

Sua observação: pescadores precisam conservar peixes em seus barcos sem energia elétrica.

Passo 2: Formulação de uma hipótese

Agora, com a observação em mãos, o próximo passo é formular uma hipótese testável e específica, que servirá como ponto de partida para a validação da solução. A hipótese guiará sua inovação, definindo o que você pretende validar.

Exemplo prático:

Sua hipótese pode ser: “Pescadores irão utilizar e pagar por uma caixa térmica portátil que mantém os peixes frescos utilizando placas solares.” Essa hipótese é específica o suficiente para ser testada diretamente com os usuários.

Passo 3: Desenho do experimento (MVP)

Com a hipótese pronta, chegou a hora de construir seu experimento. É o famoso MVP, que deve ser simples o suficiente para ser executado rapidamente, mas robusto o bastante para testar sua hipótese.

Exemplo prático:

Para testar sua hipótese da caixa térmica solar, você constrói um protótipo inicial usando materiais simples e acessíveis. Em vez de fabricar várias unidades sofisticadas, você monta algumas caixas térmicas de plástico com isopor e placas solares usadas e entrega a alguns pescadores locais por um período determinado. Assim, seu experimento testará diretamente a efetividade real da sua solução.

Passo 4: Coleta e análise de dados

Agora, é hora de coletar informações concretas sobre o experimento. Uma boa coleta de dados é imparcial, estruturada e objetiva, com objetivo de obter respostas claras sobre a hipótese formulada.

Exemplo prático:

Durante um mês, você registra cuidadosamente a experiência dos pescadores com a caixa térmica. Você coleta dados sobre a qualidade dos peixes após a pesca, quantas vezes o sistema falhou ou foi insuficiente, feedback direto dos pescadores sobre praticidade e durabilidade e, principalmente, se estariam dispostos a pagar pelo equipamento, e quanto.

Esses dados são essenciais para determinar se a hipótese original é válida ou não.

Passo 5: Decisão objetiva

Finalmente, é hora de tomar uma decisão com base nos dados coletados. Esse é o momento em que você vai decidir se pivota (mudar de rumo) ou persevera (seguir em frente com pequenas melhorias).

Exemplo prático:

Analisando os dados, você percebe que a caixa térmica funciona muito bem, mas é cara demais para o mercado local. Apesar de gostarem da solução, os pescadores não estão dispostos a pagar o preço inicial proposto.

Diante desse resultado, você decide pivotar levemente. Busca materiais mais baratos ou ajusta o modelo de negócio para oferecer a caixa térmica por aluguel ou através de compras coletivas. Dessa forma, você adapta sua solução com base nas evidências reais obtidas no teste.

Fechando o ciclo e recomeçando

A beleza do método científico está justamente no fato de que esse ciclo se repetirá continuamente. Cada nova hipótese leva a novos testes, mais aprendizado e maior proximidade com um produto que realmente resolve o problema inicial observado.

O verdadeiro desafio do século XXI

Durante séculos, cientistas, pesquisadores e engenheiros concentraram suas energias em uma única pergunta: “Será que isso funciona?”.

Esse questionamento nos trouxe avanços tecnológicos inimagináveis. Porém, no momento que estamos vivendo, essa pergunta isolada já não é mais suficiente.

No século XXI, o desafio não é apenas criar tecnologias revolucionárias, mas garantir que sejam adotadas e gerem impacto real na vida das pessoas e organizações. A pergunta agora é outra: “Será que alguém realmente precisa disso e vai usar?”.

E aqui está o grande pulo do gato. Não basta apenas encontrar uma solução para um problema. É preciso se certificar de que você entendeu de verdade o problema, para começo de conversa. Quantas invenções geniais nasceram em laboratórios, universidades ou oficinas, mas morreram ali mesmo porque jamais conquistaram a atenção e o interesse do público?

O mundo está repleto de museus que guardam grandes invenções que nunca conseguiram vencer a batalha por sua adoção. Tecnologias fantásticas, mas que falharam exatamente no ponto mais crítico.

Hoje, o empreendedor que faz a diferença não é aquele que desenvolve a melhor tecnologia, mas aquele que melhor compreende como o mercado vai se apossar dela. É aquele que tem a coragem de perguntar cedo e frequentemente: “Isso realmente faz sentido para alguém além de mim?”. E vai testar.

Mas a boa notícia é que todo o ferramental necessário para validar ideias e transformar invenções em inovações reais já está disponível há muito tempo. Está naquele livro secreto dos empreendedores, que começou a ser escrito ainda na Grécia Antiga. Um livro chamado método científico, mas que não é tão secreto assim.

O que realmente falta agora é adaptá-lo para esta nova frente.